第 13 章 故人昔日
是，我的眼都花了，肚子也叫了好几声呢。”红药哪有不肯的道理，半个时辰前她就想偷懒了。
“好好好，咱们先用些点心，缓一缓。”许妈妈知道她的习惯，早上不肯老实吃东西，还不到下一顿就饿了，快手快脚地拾掇了炕桌，招呼丫鬟从厨房取来一碗鸭梨炖的甜汤，一碟黄米面枣糕，一碟外头买的顶皮酥果馅饼儿。
红药吃的香甜，许妈妈看着高兴，她伺候过祁老夫人，也带过祁川，唯独觉着红药是最可心的，不挑食好养活，白白胖胖，见人就笑，这才是女孩子家该有的样子，她那老主子要是有这一半招人疼，该有多好。
许妈妈追思起往事，便抓着红药给她讲古。
“老夫人小时候只爱舞刀弄剑的，一让她绣花缝衣服就喊肚子疼，她上头都是哥哥，宠着让着，还带着她四处撒野，上山打猎，下河摸鱼，就会胡闹。过不了几年，蒙古和女真联手，直打到广宁城下，那时候也是冬天，城里缺粮，一麻袋的金子换一斗米，遍地都是饿死的人，”红药听到这里，点心也吃不进去了，许妈妈却不以为然：“您不知道，这死人不可怕，活人才可怕，饿极了什么都吃，体弱的挖土削树皮，身子强壮的就抢小孩杀老人。”
红药打了个抖，手里的馅饼掉在炕桌上，许妈妈讲的正起劲，也没顾得上收拾：“康家家底厚，爷们都守城去了，留下一屋子女眷，怎么不遭人惦记，老夫人就扮成个男孩，拿着把弓，日夜躲在屋檐上，见一个杀一个。多亏了老夫人有勇有谋，才保全了一家老小。”
红药彻底折服，十分捧场地拍起手来。
“可惜老夫人不是男儿身，年纪大了终究是要嫁人的，她偏偏在这上头跌了个大跤。”许妈妈说的口干，红药乖觉地给她倒了碗茶，“自那战之后，不知从何处传出老夫人悍勇的名声，这些该烂舌根的，死里逃生的人了，也不给自己积阴德，这话一说出去，谁还敢上门说亲？一耽搁，年纪大了，不就更没人肯要了，还好老夫人的父亲当机立断，从手下人里挑出个年轻后生，好说歹说，总算是把老夫人嫁过去了。”
红药恍然大悟：“原来祖母是逼着祖父娶她的呀。”
“这话不中听，却也没说错，祁家不如康家，当年你祖父不过是个五品的千户，可康家大老爷还是个指挥使，那去世的老太爷可是个参将呢。更不消说你祖父还是个庶出的，老夫人可是实打实的嫡女呢。”纵是过了这么多年，许妈妈犹自愤愤不平：“祁家那伙人打一开头就认定了咱们仗势欺人，对老夫人就没什么好脸色，他们也不想想，说到底还是老太爷自己点头同意的，怪得了谁。”
“最可气的是那老姨娘，仗着是老太爷亲娘，赖在两口子院里大摆威风，呼三喝四，指五骂六的，老夫人要是敢顶嘴，