第 13 章 故人昔日
收齐了饷银，日夜兼程送至辽阳，再由辽东都司府发往山东，至此，总算有惊无险地平息了一场风波，扼杀了一场大祸。
傅氏自那日被婆母教训之后，性情大变，整日郁郁不欢，动辄拍桌摔碗，砸杯掀碟，时常迎风垂泪，暗自低泣。如今她胃口比从前翻了两三倍，还偏要吃那难得一见的江南时鲜，把个三多堂折腾的人仰马翻。好在新来的两个丫鬟，一个卉儿一个连儿也教导出来了，能帮着做些捶肩捏腿，端茶递水的琐事。只是苦了容姑姑，片刻离不开，日日不得睡，直熬得双眼深陷，面无血色，飘飘忽忽的就剩下半口气了。
祁老夫人不爱管她，但惦记着祁川的嘱托，不得不管她。每日雷打不动地上三多堂关怀慰问，回回被气出一脸血，休养一夜后又杀过去，就这么循环往复，相持不下。
傅氏对着红药倒还有好脸色，成天喊着要见女儿，每每得了什么好吃食都要给她留一勺，红药在她屋子里混了小半月，吃的是油光水滑，面如银盆，倒是傅氏总不见长肉，只一个肚子又圆又挺。
“怎么见吃不见长的，”祁老夫人纳闷。
“太太肚子这么大，莫非怀的是双生子？”许妈妈猜测。
“…”容姑姑心情复杂，只求太太速生。
“且不论是不是双生，都不能让她再这样吃下去，省的孩子太大，生起来受罪。”祁老夫人拍板。
那母女两个正凑在一起，吃着祁老夫人千辛万苦淘换来的糯米藕，傅氏听了，没等嘴里咽干净，就抹起泪来。
“我怀的还是不是祁家的骨肉了？您要是看我不顺眼，就一条绳子勒死我算了，爽快些倒好，也省的受些零碎罪。”
祁老夫人最近被她磨平了性子，闻言也不置气，只来回数着手上的檀木佛珠，默念道：菩萨在上，求求您快把那个矜持厉害的儿媳还回来，信女再也不抱怨她心机重不服管了！
年关将至，祁家上下忙碌起来，采办年货，腌肉做酒。祁老夫人操持了几天，不幸受寒着凉，被迫撤下火线，回屋养病，她又不情愿红药跟着傅氏胡闹颓废，索性把红药发落给许妈妈。
“都给我扫干净了，别落下一片叶子。”许妈妈叉着腰站在慕萱斋左次间里，督促几个小丫鬟打扫院子，红药穿着大红花卉纹缎面小袄，墨绿色缎面裤子，坐在靠窗的炕上，面前摊着本账簿，一双小肥手不停地打着算盘。
“妈妈，我算出啦，你看看”红药摆弄了半天，得出个数来，许妈妈凑近一看，摇摇头：“还是不对，姑娘再试试？”
红药皱起了肉乎乎的脸，挫败的很，她练了一上午，还是错多对少，这算盘珠子明明都是圆胖圆胖的，怎么不像糖葫芦一样讨喜。许妈妈见快到晌午了，也怕她累了，便道：“要不今个就到这里了，来日方长，不必急于一时的。”
“妈妈说的