四时歌

　　送与姐姐，让她补补身子。”

　　乾王本以为是送给太后的物件，没想到却是特意为韦王妃准备的，入京之前他本担心她们二人不能融洽相处，现在看来是自己多虑了，微笑道：“青葙，你如此善解人意，贤良淑德，有你在侧，我心甚慰。”

　　青葙合上盒子，“我不过做些微末之事罢了。我与姐姐一见如故，很想多多援手，只叹有心无力，甚感歉疚。”

　　乾王叹道：“是我亏欠他们良多。”

　　青葙望着乾王，突然问道：“三郎，我们是否有办法把姐姐和暄儿接出宫呢？？”

　　乾王神色黯然，沉默不语，良久，才缓缓开口，一字一顿地说：“不能，也不可。”

　　“为何？难道你不想和他们母子团圆？”

　　乾王侧头望着青葙，语气凝重，“想。可是若他们出宫，你我便难以保全。”青葙心中一凛，她不是不知道韦王妃母子是人质，但她此时才略略明白“人质”两字的份量。乾王目中悲凉，冷笑了一声，道：“可笑我堂堂一个亲王，竟要押上弱妻稚儿换来苟且偷生，俯仰皆愧，无面示人。”

　　青葙柔声道：“三郎，莫要自责，此事并非你的过错。有朝一日，我们定能救出姐姐和暄儿，那时，你便可好好弥补这些年对他们的亏欠。”

　　乾王重重点头，“会有那么一天的。”

　　两车到了东熙门外，若金也不理钟铄，自己跳下车，青葙瞥见若金腰中竟还系着金刀，斥道：“快把刀取下！”若金知道进宫不能带刀的，但今日一时疏忽，换过衣服，又习惯性地系上金刀。这时听见青葙呵斥，忙把金刀解下，左右看看，不愿交予韩岭，又不欲理睬钟铄，便把刀往钟铄车上一放，转身走了。钟铄明白这是让他代为保管之意，他知金刀对若金很是重要，便拿起揣在怀中。

　　御花园中姹紫嫣红，煞是好看，但众人的心思都不在花上。卞太后绵里藏针，明里暗里地敲打乾王，乾王避其锋芒，小心应对。

　　走到一株樱花树下，花瓣纷飞，落英满地。卞太后说：“我宫中也有两株樱花，先帝在时，常赞人如花花如人。如今思来，此话颇有禅机。譬如这樱花吧，盛绽之后，便懂得落幕，这才引人留连，若如这月季常开不败，那就不值得怜惜了。”伸手掐了一朵月季在手中把玩，“青城公主，你说是不是？”

　　青葙暗惊，觉卞太后此言似乎意有杀机。她在心中拿定主意，道：“太后之言，令臣妾受益匪浅，还望太后多多提点。若能与姐姐一般，得伴太后左右，日日聆听太后教诲，那真是再好不过了。”青葙这就是自愿入宫为质的意思了。

　　“哦？”卞太后知青葙不会平白如此，倒要听听她有何要求，“只怕乾亲王会怪我不通人情吧。”

　　青葙道：“怎么会呢？我姐妹二人能得太后护佑，乾王自可安心固守边疆，为朝廷效力。”乾王乍听青葙所言，又惊又恼，恼她不与自己商量，便要铤而走险。细思之下，又感动非常，他知青葙都是为着自己，但他已赔上韦王妃母子，再不愿重蹈覆辙，又赌上青葙母子性命。他拧眉望着青葙，心中是千百个反对，只是此时不能明言。

　　卞太后心道，原来乾王是想舍妻归乾了，冷冷问道：“不知乾亲王是怎么想啊？”

　　乾王微一沉吟，知此时俯首也无甚用，不如顺势试探一番，便答：“臣满怀忠君之愿，若得太后垂怜，允我报效国家，臣感激涕零。”

　　卞太后怎会如此轻易便答应，笑了笑说：“既然如此，我今日——”