第512章 止于妄想
尽管向帝国称臣，支配阶层的血统也不像以前那么纯正，但身为北方霸者的兰族独立心非常旺盛。
从支配这里的菲利浦公爵家当家必须拥有褐色肌肤这点，就能看出这里在帝国北部也算是相当特殊的地区。
「毕竟隔壁就是瑞穗伯国。」
泰蕾丝笑着说明，此时马车已经进入菲林，前往领主馆。
抵达宛如城寨的领主馆后，里面跑出两名年轻男子，一个看似近三十岁，一个约二十五岁。
「领主大人，您平安无事吗？」
「真是让人松了一口气。」
「只是走了贼运而已。比起这个，本宫带了客人来。」
在两名年轻男子的安排下，我们被安顿到某个房间，一起进房间的泰蕾丝偷偷告诉我们：
「他们就是本宫的哥哥。」
「那还真是复杂。」
「是啊。谁知道他们心里在想什么？」
虽然看起来很能干，但两人都因为拥有白皮肤而无法继承公爵之位。
他们心里的感情应该很复杂吧。
「那么，本宫必须去召集士兵了。另外还必须写信给北方诸侯集结军队。很遗憾暂时将见不到威德林了。」
尽管泰蕾丝或许觉得很遗憾，但这对我们来说正好。
我打算趁这段期间搭船逃离菲利浦公爵领地。
于是我们现在正假借散步的名义，探索这个叫菲林的城市。
「威尔，你不是想找船吗？那应该去港湾都市吧？」
「不，还是先去找大商人交涉比较好。」
「鲍麦斯特伯爵大人说得没错。」
「遥小姐，这是为什么？」
「港湾都市的渔船大多是小型船，很难航行到赫尔穆特王国的领地。选择搭乘大商人的大型船会容易许多。」
「原来如此。」
遥现在变成我们专属的护卫。一来是泰蕾丝回到自己的领地后就不需要瑞穗人的护卫，二来是瑞穗伯国也有他们自己的想法。站在瑞穗伯国这个半独立国的立场，和鲍麦斯特伯爵家与其背后的赫尔穆特王国打好关系可说是有益无害。
因此遥也愿意协助我们的脱逃计划。
「我打算多付一点钱，交涉时也只要求他们载我们到赫尔穆特王国的领土就好。」
然而交涉并不顺利。
不论拜托哪位大商人，他们都不愿意出船。
「不好意思，我们这里的船员都没去过赫尔穆特王国……」
「因为内乱，物资的输送计划都受到了影响。这种时候每艘大型船都很珍贵。而且还要考虑船可能会被菲利浦公爵家租走……」
「由于西部和东部的政情不稳，地方的商人们都想囤积物资。在订单增加后，目前根本就空不出船。」
被所有的大商人拒绝后，我包大型船回王国的计划也宣告失败。
「该不会泰蕾丝大人私下动了什么手脚吧？」
「她才刚回领地，应该不可能吧。」
再怎么说，这应该都只是伊娜太多疑了。
单纯只是消息灵通的大商人转移到战时体制而已。
「这么一来，只能直接去港湾都市交涉了吧？」
「说得也是。毕竟又不是要他们帮忙载大量货物，去当地与拥有中型船的大渔夫交涉或许会有机会。」
「原来如此。」
看来瑞穗上级伯爵果然是命令遥优先协助我们。
她提供了对我们有利的建议。
「那快点离开菲利浦公爵领地北上吧。」
要去港湾都市，必须搭马车离开菲林继续北上。
得赶紧去和泰蕾丝打个招呼，尽快出发才行。
「要回去吗？」
「我说啊，导师。现在帝国正处于内乱，也就是战争状态。即使要为了王国的利益提供协助，当务之急也是先回国重整态势。」
虽然我们当中只有导师想留下来，但身为长辈的布兰塔克先生出言劝诫了他。即使同情泰蕾丝，刚新婚的布兰塔克先生还是不想鲁莽行事吧。
「嗯唔唔……那就没办法了。」
在讨论的期间，我们自然而然地远离了菲林的市中心。
然后我们发现一栋高耸的建筑物。
「是教会呢。咦？可是……」
菲利浦公爵领地的教会，应该是建在市中心才对。
「亲爱的，这是正教徒派的教会。」
「这样啊。」
虽然帝国的国教是新教徒派，但正教徒派的影响力也不小。
即使建在郊区，外观看起来还是很豪华。
「要去看看吗？」
「说得也是。或许能获得什么情报也不一定……」
「啊！艾莉丝大人！」
艾莉丝才刚准备打开教会的门，里面就有个穿着修道服的少女抢先开门走了出来。而且那位少女还认识艾莉丝。
没想到在位于遥远北方的菲利浦公爵领地，会有艾莉丝认识的人。
「优法小姐？」
「艾莉丝大人，好久不见了。」
与艾莉丝认识的少女，似乎叫优法。
她的身高只比露易丝高一点，是个身材纤细到像小鹿的少女。优法身穿长度及膝的修道服，脚上穿着长得像运动鞋、便于奔跑的短靴。
焦褐色的短发，只有一撮头发像天线般竖了起来。
「哎呀，我一直在找从帝都的政变逃出来的王国贵族。即使是我这个『疾风的优法』，也费了一番工夫呢。」
「你是魔法师吗？」
「您就是鲍麦斯特伯爵大人吧。我是隶属教会的优法。特技是『快速』魔法。虽然我也只会用这个……」
「『快速』？不过移动系统的魔法应该……」
「我的能力不会被那个不可思议的装置妨碍。」
优法唯一会使用的「快速」是圣魔法的一种。利用这个法术将身体的肌力强化到极限后，就能以超越马车的速度持续奔跑。在这段期间，被过度使用的肌肉产生的损伤也会被同时修复，因此能高速跑上快一整天。
「一天跑一千公里也不是难事。」
原来如此，难怪她能比我们早到菲利浦公爵领地。
而且不用特别说明，也能知道她是怎么抵达帝国。
正教徒派利用教会，在琳盖亚大陆各地建构了自己的网络。
如果是教会，应该能轻易送几名密探跨越吉干特裂缝吧。
即使在帝国内移动，神官也不容易被盘查。
就算不是国教，正教徒派的人口还是占帝国的三成。轻率与他们敌对绝对不会有好下场。
「即使如此，我平常移动和联络时还是很谨慎。因为现在是这种情况，而且警戒也比较薄弱，所以我才加快脚步。根据教会的情报，虽然抵达帝都的亲善访问团都陷入了绝望的状况，但只有菲利浦公爵大人很可能已经成功逃脱，考虑到或许有人跟她一起逃离，我就先绕过来这里了。」
然后我们就在这时候出现。
「鲍麦斯特伯爵大人一行人、导师大人和布兰塔克大人吗？霍恩海姆枢机主教也说结果应该会和陛下预测的一样。」
看来这位叫优法的少女，是霍恩海姆枢机主教遵照陛下的命令派来的。
「那陛下有说什么吗？」
身为陛下死党的导师，向前询问优法。
「因为密函可能会被抢走，所以只能口头传达。内容是『尽可能让局势变得对赫尔穆特王国有利』。」
「换句话说……」
「另外还有给鲍麦斯特伯爵大人的补充事项。『因为领地开发得很顺利，所以即使延迟一两年也没关系。比起这点，希望您能在发生剧变的帝国好好表现』……啊，我还得回去通报鲍麦斯特伯爵大人一行人平安无事，必须尽快赶回王国。那么我先告退了！」
「喂！」
虽然我还想打探更多详情，但优法已经像超特快电车般跑走了。
「真快呢……」
尽管优法只专精快速奔跑的魔法，那速度还是快到让露易丝感到佩服。
「鲍麦斯特伯爵，这样就没办法了。」
导师明明就很开心能为陛下派上用场……
不过也不能违抗陛下的命令，因此为了做出成果，我们被迫参加帝国的内乱。
「喔喔！你们愿意协助本宫吗？」
「正确来讲，是因为大人世界种种无奈的理由。」
「就结果而言，还是会帮上本宫的忙。不管再怎么说，威德林还是很温柔呢。」
「若王国贵族以公家身份参加帝国的内乱，会产生许多问题。所以能请您将舅舅与威德林大人当成佣兵对待吗？」
「艾莉丝大人，这当然是没问题。不过既然威德林愿意提供协助，现在不是应该让本宫握一下他的手表达喜悦吗？」
泰蕾丝打算走过来握我的手，但艾莉丝立刻上前阻止。
「泰蕾丝大人，现在情况应该非常紧急吧……」
就这样，我被迫参加帝国的内乱。
尽可能让局势变得对赫尔穆特王国有利啊……对前上班族的我来说，这样的应变实在太困难了。
不过既然是陛下的命令，那也没办法。
还是也把看准时机撤退这点列入考虑好了。导师看起来倒是非常开心。
是因为能协助泰蕾丝吗？
还是因为继承了阿姆斯壮家的血统，所以对战斗感到兴奋呢？
暂时无法回到妻子身边的布兰塔克先生则是一脸沮丧。
尽管他也同情泰蕾丝，但心里还是将这两件事分得很清楚吧。
「第一目标是『索毕特大荒地』吗？之前搭马车时有经过吧？」
「索毕特大荒地」正如其名，是一片广大的荒地。
尽管是帝国的直辖地，但那里同时也是北部地区的边界，由于若不凿井就无法确保水源，外加零星散布着许多废弃的矿山与矿床，因此开发一直被搁置。
「要在这里建立据点，防止纽伦贝尔格公爵北上。哎呀，虽然被泰蕾丝任命为先遣队的大将，不过有鲍麦斯特伯爵大人在真是帮了大忙。」
率领先遣队的是泰蕾丝的表哥阿尔冯斯，我们的加入让他发自内心感到高兴。
泰蕾丝将与目前还没聚集完毕的北方诸侯们一起组织主力部队，所以会晚点出发。
我原本想留在后方观望内乱发展的消极计划马上就遭遇挫折。
「如果不先保障后方的安全，泰蕾丝也无法率兵前往前线吧。」
阿尔冯斯似乎是泰蕾丝的青梅竹马，有一段时期甚至是她的未婚夫候补人选。
他拥有奇特的魅力，即使突然用随便的语气和别人说话，也不会显得讨人厌。
黑色的肌肤，应该也是他被任命为大将的理由之一。
「意思是北方诸侯或族人当中可能会出现背叛者吗？」
最可疑的就是泰蕾丝的两个哥哥吧。感觉他们会和纽伦贝尔格公爵联手除掉泰蕾丝。
「我的表兄弟们没那么愚蠢。要是真的这么做，一定会失去人心。对兰族来说，肤色非常重要。虽然大部分的北方诸侯应该都会派兵，但最大的问题还是补给……」
无论军队再怎么精良，没东西吃还是会饿死。
打头阵的只有约五千人，补给几乎都是仰赖魔法师。
我们也帮忙带了大量物资。当务之急是在索毕特大荒地建立据点。
为了提升速度，我们也准备了许多马匹，但如果没有大量的水与草料，马就会死。
这也为补给带来庞大的负担。
现在的帝国，因为移动与通讯魔法被之前的装置妨碍而陷入大混乱。
即使知道长期战会为经济带来庞大的损害，泰蕾丝还是得慎重地进行持久战以避免被毁灭。
若焦急地发动短期决战，只会便宜了纽伦贝尔格公爵。
王国的北部地区，很可能也有受到那个装置的影响。这样即使想趁帝国内乱时出兵，也很难确保补给。
因为吉干特裂缝的存在，如果没有魔导飞行船根本无法替大军进行补给。
虽然王宫里的一些强硬派军人应该会主张出兵，但陛下不会答应吧。
比起在吉干特裂缝的对面占领一块土地，不如开发王国境内的未开发地还比较有赚头。
不然两国根本不可能持续停战两百年以上。给我们的命令，也只是为了让王国能趁机获得一点利益。
不对，应该说我希望是这样。毕竟要我做出更进一步的政治干涉实在太困难了。
「不过没想到鲍麦斯特伯爵大人居然不擅长骑马。」
「因为我至今都是用魔法飞行……」
没想到不能使用「飞翔」会这么不方便。
在这个世界，贵族会骑马也是常态。大部分的贵族家都会教小孩骑马。
虽然在鲍麦斯特骑士爵家，只有科特和赫尔曼哥哥有学过。
马是农地作业也会用到的贵重资产，预定会离开领地的三男以下的孩子根本没机会接触。
拜此之赐，埃里希哥哥他们必须在王都学习骑马。
虽然我也在成为鲍麦斯特伯爵后学了一阵子，但还是骑不太好。
尽管现在勉强骑在马上，但当然也是因为和艾莉丝一起骑。
「不过这马的体型还真大呢。」
「这是北方特产的『道产子马』。虽然速度不快，但力量和持久力可是挂保证的。此外虽然体型巨大，但它们也能忍受粗食。」
「尽管体型巨大也代表摔下来会很严重，不过骑起来非常稳呢。」
「夫人很会骑马呢。」
「这是因为这匹马很温驯，所以即使我只学过一点马术还是能骑。」
艾莉丝谦虚地说道，但其实她也很会骑马。
教会的志工活动有时候得前往王都周边地区，所以必须学会骑马。
不过居然愿意为了这种理由学习，只能说艾莉丝果然是完美超人。
「趁这个机会，请艾莉丝教我骑马好了。」
「说得也是。毕竟上级贵族必须会骑马才行。」
一般而言，其实没那么容易使用移动魔法或魔导飞行船，所以平常移动时还是骑马最方便。
不过养马和训练都要花钱。
尤其是能充当军马的马，费用更是高上一截，所以能骑好马也是上级贵族的证明。
就连那个所有人都公认缺乏运动神经的布雷希洛德藩侯，在好好受训过后也学会了。
「不过身为一位男性，能坐在艾莉丝后面骑马真的很棒。」
不用说，当然是因为屁股的触感。
「虽然我能理解您的心情，但我觉得等鲍麦斯特伯爵大人学会骑马后让夫人坐在自己后面，应该会更棒喔。」
原来如此，阿尔冯斯说得没错。
虽然国家与民族不同，但他是个能理解男人浪漫的杰出人物。
「阿尔冯斯大人，不对，阿尔冯斯。你是个杰出的男人。」
「鲍麦斯特伯爵大人。不对，威德林。你也是能理解这种事的男人吗？」
我和阿尔冯斯在马上热情地握手。
感觉就像是获得了一辈子的好友。
「亲爱的，那样会让您觉得高兴吗？我们明明是夫妻……」
艾莉丝害羞地问道。
她大概认为既然已经是裸裎相对过的夫妻，那就算隔着衣服感觉到屁股和胸部的触感也没什么好高兴的吧。
「艾莉丝，那是两码子事。」
这或许是男性与女性之间永远的隔阂。
虽然艾莉丝因为无法理解而歪了一下头，但那个样子也非常可爱。
「其实我的妻子们也无法理解。」
阿尔冯斯是泰蕾丝的表哥兼分家的当家，所以已经有三个妻子。
既然能被任命为先遣队的大将，那他的地位当然也不会低到哪儿去。
「我在前阵子的休假实现了梦想。」
「梦想？」
「没错。达成了『梦幻的三人裸体围裙作战』……」
他似乎让地位崇高的分家夫人们穿着裸体围裙做菜，然后在后面笑嘻嘻地欣赏。
尽管这样的行为低俗得可怕，但同时也让我发现自己遗忘了重要的事情。
「糟了！我还没做过！」
「让五位夫人这么做一定更壮观吧，威德林，你这样太浪费了。」
「你说得没错！下次试试看吧。」
「我大力推荐啊。」
在阿尔冯斯的鼓励下，我下定决心一定要尝试。
「你不愧是我的知己啊！」
「亲爱的，裸体穿围裙到底哪里好了？」
艾莉丝一脸困惑地向我问道。
虽然她有透过教育学会基本的男女相处之道，但和曾经跟布雷希洛德藩侯借过奇怪书籍增长见识的伊娜相比，她几乎不具备这方面的知识。
「这样比较容易有小孩。」
「我都不知道居然有这种方法能提升生育率。」
我并没有说谎。
个性认真的艾莉丝，似乎因此下定决心要协助我。
「威尔，你这个人啊……」
虽然伊娜欲言又止，但她似乎正忙着学骑马，没空教训我。
毕竟我们的队伍很少有人是出身上级贵族，所以很少有人会骑马。
艾莉丝原本就会，薇尔玛也曾在艾德格军务卿的援助下学过骑马，令人意外的是，卡特琳娜也会骑马。
她似乎是认为贵族本来就应该要会骑马而偷偷练习过。
连练习骑马时都是孤独一人。
或许她其实是在我之上的孤独高手。
「威德林先生，你该不会在想什么失礼的事情吧？」
「才没这种事。我只是看卡特琳娜华丽的骑马身影看到出神了。」
「这只是最低限度的修养……威德林先生，你这样会让我很难为情。」
看来顺利蒙混过去了。
我的客套话让卡特琳娜羞红了脸。
实际上她骑马的样子真的很好看，所以没问题。
「薇尔玛，伊娜的状况如何？」
「她的运动神经很好，应该马上就能学会。」
看来我一定会是最后一个学会骑马的人。
不管再怎么偏袒，我的运动神经都只有普通程度。
「喔喔！卡特琳娜的胸部碰到我的背了！威尔，跟我交换就能体验天国喔。」
「露易丝小姐！别说这种让人难为情的话啦！」
教露易丝骑马的卡特琳娜，红著脸抱怨露易丝的色老头发言。
「在威德林的妻子中，也有理解男人浪漫的人啊。」
「阿尔冯斯先生，请别说这种多余的话！」
卡特琳娜也对将露易丝认定为同志的阿尔冯斯抱怨。
「讨厌……真是个让人担心的大将……」
虽然卡特琳娜这么说，但我完全不怀疑阿尔冯斯作为大将的资质。
他确实常说蠢话，不过还是将先遣队管理得有条不紊。
「尽管阿尔冯斯平常总是说些蠢话，但不知为何总是能将军队管理得很好。」
他具备奇妙的领导气质，能让部下乐于为他效力。
实际上先遣队就