第434章 难关
几乎座无虚席。
贡多再度叹了口气，以他个人来说，他不想耍这种小手段让人上钩，而是想引燃大家身为工匠的骄傲，召集大家参加。
不──那只是贡多的任性罢了。
魔导王是以最好的手段，用最快的速度召集了工匠。如果用打动他们身为工匠的骄傲的方式招揽听众，一定会花上很多时间。
半数工匠都被自己身处的恶劣状况,暗无天日的今后发展，丧失自己或祖先一辈子没白活的证据等负面思维所困，变得自暴自弃。就像刚才那个矮人，很少有人自称卢恩工匠，从事专业工作。大半都放下了工房的招牌，工作只为了混口饭吃,过着没有梦想的黑暗生活。
不晓得这种做法能不能点亮他们的阴暗心情。
贡多对安兹以及接下来的聚会寄予期待。
到了指定的时间，贡多数了数到场的矮人人数,一个人也不少。
「怎么样，安兹大人在问是不是可以开始了。」
有个人跑到贡多身边，是随侍魔导王左右的黑暗精灵女孩亚乌拉。
「喔，可以请你告诉陛下吗，所有人都到了，没有问题。」
「了解～」
小女孩跑走了，贡多一边目送她的背影离去，一边偏偏头。
这个小孩他也弄不太懂，为什么那么厉害的不死者会选个小女孩当亲信，是为了证明与黑暗精灵的友好关系吗？
贡多正想着这些事时，安兹•乌尔•恭出现在较高一点的坛上，身旁有他另一名女性亲信。
「唔喔喔喔喔！」
「是不死者！」
「是敌人吗！」
矮人们顿时变得闹哄哄。可想而知，不死者可是活人的公敌。
「不──」
「──请安静。」
女子──夏提雅•布拉德弗伦举起拿在手里的瓶子。
谁都清楚看见了里面的琥珀色液体荡漾着，现实得很，矮人们不再注意不死者的脸，都被那瓶子夺去了目光，陷入沉默了。
「安兹大人，您刚才说了什么吗？」
「不，没什么。夏提雅,辛苦了……好了，欢迎你们来，酒瓶人人都有，等聚会结束，你们可以带回去。在那之前，希望你们安静听我说。当然，如果有人认为我这不死者说的话没有听的价值，那就直接离开没关系。只不过，这样就领不到酒瓶了。」
魔导王慢条斯理地环顾聚集而来的矮人。
从那态度与呼吸停顿的方式等等所传来的慑人魄力，令人佩服真不愧是为人君主的人物。尤其了不起的是那大模大样的态度，好像每一根手指都具有力量。
「那么……我可以开始谈了吗？」
矮人维持沉默地点点头。
「首先我的名字是安兹•乌尔•恭魔导王。从这座山脉南方的都武大森林再往南走，就是我做为君王治理的领土，很高兴能见到你们各位卢恩工匠。好了，我要告诉你们的，是非常简单的一个提议，也是请求。希望你们能来到我的国度，着手开发你们所拥有的卢恩魔化的革新技术。」
听了魔导王的一番话，贡多心中仿佛一阵刺痛。那是失望、死心等种种情感形成的一根小刺所造成的。
贡多轻轻摇摇头。
甩开对父亲与祖父的回忆,贡多望着工匠们的侧脸，看出所有人都板着脸孔，恐怕不会有什么好答复。
「抱歉，老子想问个问题。」
一名矮人举手，瞄了贡多一眼。
「为什么是我们的技术，老实说，我们的技术在这个国家都日渐衰退了喔。」
出声发言的，是这些工匠之中最年长的一个。
「……很简单，因为我想拜托你们重现失传的知识。」
「失传的？」
工匠们怀疑地问道，魔导王承受着他们的视线，从空间中取出一把剑。
所有人一齐叫出声来。
他们看到魔导王从虚空中取出宝剑，都大为惊愕。眼见蕴藏邪恶灵气的骷髅王握着利剑，都感到恐惧。的确，这些也是原因之一。
但贡多不禁发出的声音，跟其他人一样都是感动的叫喊。
那是拥有黑色刀身，豪华壮丽的宝剑。前所未见的一挺利刃，蕴藏着强大的魔力光辉。
「这是……这是何等宝剑啊……」
「太惊人了……老子一辈子没看过这样的剑……」
「矮人神话中的宝剑，莫非就是那个？」
「喔！老子，老子现在正在看着尊贵无比的宝物……」
魔导王高举此剑，让矮人们都能看见，贡多的目光也忍不住追着那光辉跑。
「好了，诸位矮人，请你们注意刀身的这个地方。」
贡多专注看着魔导王白骨手指所指的部位，「啊！」不禁叫出声来，而所有工匠也做出相同反应。
那里刻上了多达二十个紫色卢恩文字。
不过，只有贡多发现那些卢恩文字当中，用到了他与魔导王在坑道相遇时，王者提到的卢恩。
（原来如此，所以他才会对卢恩那么清楚。）
想必是详细调查过那把剑，获得了知识吧。
「好了，我想问在座的诸位工匠。这把剑上刻有二十个卢恩，这是有可能办到的吗？」
不用回答也知道，不可能，在场所有人再怎么努力也绝对办不到。但是那把剑就摆在眼前，嘲笑着众人。
工匠们碰撞着椅子从座位站起来，所有人眼中蕴藏着熊熊烈火，那份热情与畅谈酒的话题时截然不同。然后众人简直像集体扑向活人的殭尸般，挤到了王者的脚下。
「让老子看看！」
「求求你！让老子摸一下！」
「也许能看出些什么！拜托！」
「不准靠近！」
银发女性一副凶神恶煞的嘴脸，瞪着靠近过来的矮人。就在宛如冰凉刀刃刺进体内一般的惧意，使得矮人停下动作的瞬间──
「──不许吵闹，肃静。」
站在那里的，是货真价实的支配者。
他散发出只有知道自己是支配者之人才能够酝酿出的气质。不对，也许因为他是支配死亡的存在，所以才有这种非凡气魄。
贡多明白到，在坑道里遇见的他，只不过是没显露出做为支配者的架势──不让对方畏缩的演技罢了。这才是魔导王真正的姿态吧。
（虽然看不懂表情，但陛下似乎很高兴啊，是因为大家的反应如他所料吗？）
「请等一下，诸位工匠。听我把话说完，之后会准许大家碰剑。你们不坐下，我就不继续讲，这把剑也不会交给你们。」
不情不愿地──不对，是被王者的霸气震慑得畏缩，工匠们纷纷坐下。
「谢谢。好了，我们继续说吧。那么关于刚才的第二个问题，有人能像这样雕刻二十个卢恩文字吗？」
所有人的视线集中在资格最老的工匠身上，他无力地摇头回答：
「没办法，就老子所知道，最多六个。」
随着一阵嘈杂，有人提出了问题：
「什么，六个，老子只知道五个喔？」
「……也是，应该很多人不知道吧。这是两百年前的事了，过去我们的君王所持有的锤子上刻了六个卢恩。在卢恩工匠的光辉年代打造出的矮人秘宝上，是有这么多个卢恩。」
贡多想起了祖父。
想起两百年前参与制作武器的老练卢恩工匠的容颜。
「喔！你是说那把震荡大地的巨锤吗！老子只有在歌曲里听过……」
「没错，即使在那人称鬼才或天才的卢恩工匠在世的时代，也没有武器刻有二十个卢恩文字……」
「原来如此，那么这把剑确实是以失传技术制造出的武器了？」
「唔，魔导王陛下不知道吗？」
「我也不知道这把武器是怎么做的，只是得到了它而已。而且……制作它的那些人已经不在这世上了。」
「怎么会这样……我们又丧失了一项重要技术吗……」
工匠们神情悲痛，贡多心中也充满了相同情感。
「正因为如此──」魔导王的一句话让所有人一齐抬起头来。「正因为如此，我才想让这项技术复活，为此需要你们的力量。我希望你们用上一切手段，做出跟这把剑同等的武器来。」
沉默笼罩现场。
不用说也知道，那是多么接近不可能的事。
在场的卢恩工匠当中，即使是最有能力的人，恐怕最多也只能刻出四个卢恩，现在魔导王却要他们刻出五倍。但他们不愿意说自己办不到，他们身为工匠的骄傲，目睹了过去在世工匠的鬼斧神工，不允许他们出言否定。
贡多觉得那把剑，就像过去的工匠对当今工匠的挑战书。
「老子想做。」
脱口而出的轻声细语传进耳里。
很快地，声音就变得不只一个。
「老子也是。」
「老子也想挑战。」
「哼，老子要让那种武器从传说变成这个时代的东西。」
「不，老子可要让大家叫老子新传说。」
「你说啥啊，老子才适合担负这份重责大任！」
他们听见有人拍手的声音，是台上的魔导王。不知道用那双骷髅手是怎么办到的，不过像他那样的魔法吟唱者大概是无所不能吧。
「很好，不过，光靠在座的你们有可能开发这项技术吗，能够挑战传说吗。或许可能，也或许不可能。所以我希望你们到我国收徒弟，将各位一辈子的岁月尽可能用来开发新技术。」
沉默降临众人之间。
贡多很能体会他们的心情。
他们本来只能在矮人国依靠日益衰退的技术，如今也许获得了掌握荣耀的最后机会，能够赌上人生进行一项挑战。
「好了，那么这把剑就交给你吧。」
魔导王从台上走下来，拿着剑的刀身，把剑柄交给一名年长者──不知是否为偶然，还是他事前查过──人称仅次于亡父的天才，在这群人当中发言最具份量的卢恩工匠。
那人没伸出手。
这样一把绝世好剑递给自己，会困惑是当然的。
「可……可以吗，把这样的──再也不可能入手的好剑交给老子？」
「现在的你们不是受酒诱惑而来的矮人，是怀抱着挑战心的卢恩工匠。既然如此，就值得我信赖。再说我接下来要离开这座都市一段时间，只是借给你们到我回来罢了。」
矮人端正坐姿。
「……原来如此，那就借用一下了，陛下。」
矮人深深低头行礼，恭谨地收下宝剑。
「对了，我对卢恩工匠的技术知道有限，想问一下：不能用工具将卢恩文字刻在刀身上，然后直接进行魔化吗？」
「这样是不行的，魔导王陛下。卢恩文字是隐藏了魔力的文字，因此刻在武器上，会与魔化不相容。或者如果由强大的魔法吟唱者进行魔化，会使得卢恩文字歪曲变形。」
「原来是这样啊……」
「对了，陛下说要暂离费傲•侏拉，请问是要移驾何方呢？」
「喔，就是你们以前的王都。」
矮人们一阵呻吟。
听到的都是「那个毁灭的──」「要去那么危险的地方──」「如今受到掘土兽人们支配的──」等声音。
这些贡多都知道，但也有一些是不能听听就算了的。
「从这里过去，将会面临三项考验，不要紧吗？」
「你是说人称不可能入侵的三个难关吗。即使第一个难关能安全通过……但死亡迷宫是不可能突破的吧。」
说这些话的几乎都是年长者，不愧是活得较久，似乎知道一些贡多所不知道的事。等会问个清楚，让魔导王知道一下比较好。
正襟危坐的年长卢恩工匠对魔导王提出忠告：
「陛下，该地如今应该也成了龙的巢穴。说不定霜龙之王──白龙王就在那里。那头龙就是造成过去西方都市费傲•泰华兹灭亡的原因。我想魔导王陛下法力强大，但窃以为那龙王的力量也不在陛下之下，请陛下千万小心。」
「……龙吗，真令我兴味盎然，我就提防点，小心谨慎地应对吧。」
之后，结束了几个简单的问答后，这场聚会就解散了。贡多觉得大家是顾虑到魔导王接下来要动身夺回王都，不好意思占用他太多时间。
还是说大家是想早点检查拿到的剑？
贡多不能确定哪个才是对的，不过回想起卢恩工匠们眼中蕴藏的火焰，就觉得似乎是后者。
●
呀呵──！安兹巴不得能这样欢呼。
每次做完简报，他都是这种心情。这点从还是铃木悟的时候就没变，无论成功还是失败都无所谓，他只想沉浸在解放感当中，这种感受引发了内心的呼喊。
「太厉害了，安兹大人！那些家伙完全动心了呢！」
「实在是太了不起了呀，在纳萨力克当中，只有安兹大人才能做得那样漂亮！」
亚乌拉与夏提雅的赞美，让安兹好不容易才忍住想害羞地说「没有啦～」的心情。如果对方是迪米乌哥斯或雅儿贝德，安兹会偷偷观察他们是在酸人还是真心话；但换成她们俩，就能坦然接受了。要是铃木悟的话可能会边说「你们累了吧，要不要喝点什么」边走去自动贩卖机，但身为纳萨力克的统治者，又是魔导国的国君之人可不能说这种话。
「──嗯，没什么大不了的。换成雅儿贝德或迪米乌哥斯想必比我更能煽动人心。」
「绝没有那样的事！」
「就是啊！他们俩一定也没办法像安兹大人这样巧妙操控人心的！」
这很难说吧。安兹虽然这样想，不过的确，他也没想到事情会发展得这么顺遂。应该说他都有点罪恶感了，担心这样做似乎不太好。
当然，拿给矮人们看的那把剑，是YGGDRASIL的产物。
YGGDRASIL没有卢恩文字的系统。说不定系统上是有的，只是玩家直到最后都没发现；总之刻在那把剑上的卢恩只不过是外装──普通的装饰罢了。
安兹只是希望大家好奇那把剑是怎么做的，没想到他们会那样兴奋，如果他们是因为想做那把剑而前往魔导国，安兹会有点过意不去。
然而，安兹把这份心情吞了下去。
纳萨力克地下大坟墓亟需强化，为了对抗将来必定现身的世界级道具持有者，以及说不定身在某处的玩家，他需要增强战力。
安兹望着夏提雅。
有些害羞地染红双颊──仔细想想她会脸红还真不可思议──的吸血鬼少女，是好友佩罗罗奇诺留下的独生女，也是安兹第一个必须亲手杀死的NPC。
膨胀的憎恶急速受到抑制，即使如此，安兹永远无法忘怀，忘记那个逼自己下手的世界级道具持有者留下的阴影。
为此，安兹才不在乎说谎会造成他人不幸。在这世界上最宝贵的，是隶属于纳萨力克之人，其他人的生命价值可就差了一大截。
什么生命平等，那是疯人疯语。
如果生命的价值都是平等，那么一把电椅坐着将人凌虐致死的杀人犯，另一把电椅坐着宣称生命平等之人的挚爱，叫他选一个人杀看看。如果那人能当场掷股子决定杀哪一个，那他的信念是真的。
然而换做安兹，他会毫不犹豫地杀死前者，因为安兹知道生命的价值并不平等。纳萨力克的NPC与其他生命，也一样有着极大差距。
「真不愧是安兹大人！」
「亚乌拉说得没错呀！」
两人持续不断的过度赞赏，开始刺进安兹的内心了，更何况──
「──说什么操控，这么难听。我只是跟他们讲实话罢了。」
安兹告诉两人，故意让应该还在背后的贡多听见。
然而背后没传来任何反应，安兹讶异地回头一看。
只见跟来送行的贡多低垂着头，无精打采地走着。
「……你怎么了吗，贡多？」
安兹一问，贡多抬起头来。
「……魔导王陛下，既然你刚才在众人面前那样说，是否表示摄政会答应把卢恩工匠送走了？」
「正是，他们表示日后会派调查团前来，看看我有没有把工匠们当成奴隶，不过整件事都同意了。」
「这样啊……那些大人物已经认定卢恩工匠真的不再有用了呢……」
贡多流下了滂沱泪水。
安兹吃了一惊，除了小时候，男儿泪不是容易看到的东西。
或许是他所向往，引以为傲的技术被国家认定不再有价值，所以才会这样流泪；但安兹心想也许并非如此。因为矮人国目前所处的状况，让他们很难拒绝答应提供援军的国家拜托的事。
弃小利保大局，以国家决策来说很正确。
安兹若是为了纳萨力克（大局），要杀害几亿的人类（小利）都行。
不过，这种事没必要对贡多说。
「是啊，贡多，这个国家似乎不再需要卢恩工匠了。因为我一告诉他们我想要卢恩工匠，他们没什么抵抗，就把你们交给我了。」
安兹必须让贡多以及可能听他说起的卢恩工匠，在某种程度上对这个国家死心。要他们完全抛弃祖国或许很难，但还是得设法让他们对魔导国尽忠胜过祖国。
安兹温柔地拍拍贡多的肩膀。
「不过，我不一样，我从卢恩工匠身上感觉到了可能性。」
即使贡多的理想得不到实现，只要独占这种特殊技工，让他们进行研究，若是有一天遇到持有卢恩武器的敌人也有办法可想。
知识就是力量。
「……即使你们被一个国家舍弃，还有一个国家要你们。既然如此就不算结束，难道不是吗？」
安兹温柔地拍了几下贡多的肩膀后，他粗鲁地擦了擦脸。
「……感谢你，魔导王陛下，让老子尽全力回应你的期待吧。」
「嗯，嗯，期待你的表现。」
安兹为了得到他的信任，亲昵地──虽然脸不会动──微笑了。
不过，安兹又想……
能获得少许矮人王都的情报，实在很幸运。他得让贡多去试探看看矮人们还有没有更多情报，而且也得向总司令问问。
（龙在YGGDRASIL被设定为没有寿命的种族，即使有哪个个体拥有超乎想像的力量也不奇怪。在那里等着我的，很可能是霜龙吗……）
无意间，少年──不对，少女的容貌从逐渐淡去的记忆中浮现。
「记得她那时候说要帮