嬴太后的前半生

　　张桔贝给卓氏撒了个谎，说西西请她去量衣。卓氏同意了。

　　张桔贝打马跑到了东门。腿好后，张桔贝有时间就练习骑马，她现在已能控马自如奔驰了。

　　她沿着原来的路线跑了一会儿，只看到路上偶尔的行人，脸上有些失落。看天色渐晚，天上开始飘起雪珠来，张桔贝怅怅地往回转。

　　走到东门时，看到城墙外有卖热浆的，张桔贝在外游荡了半日，又冻又饿，便牵马走上前。

　　张桔贝正捧着粗砺的陶碗喝浆，忽然听到犹如天籁的声音：“老丈，来一碗。”正是张桔贝朝思暮想的人。她在东门外徘徊这么多日，终于等到了。

　　男子好像没看到张桔贝，喝完浆，付了钱就向东门走去。

　　张桔贝再也忍不住，叫道：“公子！”

　　男子转过身：“姑娘，何事？”

　　***

　　南方的雪与北方的不同，零零落落，下了大半日，也只下了薄薄的一层，除了树枝叶干上留下的，地上的那层很快就化了。

　　这点儿雪对在山中长大的陈婉和一直在北方生活的西西来说，没有太多兴趣。可稳重的巴茹却难得像小孩一样，高兴地邀西西和陈婉去郊外踏雪。别人踏青，而生活在蜀中、很少见到雪的巴茹，就骑马踏雪。

　　西西本来想窝在屋里睡觉，黑夫昨日回信说关中指日可取，让她努力加餐饭，等关中安定了就来接她，如果瘦了就家法伺侯。家法？西西当然知道那是黑夫疼爱自己的另一种表示，不过西西也想再见黑夫时养得胖胖的。原本懒得出门，可不想拂了巴茹的好意，便换了衣服，三人一起向城外驰去。

　　“桔贝，你也出来玩？”刚出了城东门，陈婉眼尖，看到穿了一身红衣的张桔贝，那是“伊人成衣坊”新出的一款女士骑装，既有女子的妩媚，又有骑士的潇洒。张桔贝央西西一块去做的。

　　张桔贝有些不好意思，她在等人，可不想见别人。向众人回过礼后，张桔贝向西西道：“嫂嫂，阿翁在屋里，她们几个人在争吵，我就出来了。”意思是说，父亲姬妾之间的事她不再参与，也不再简单地站在自己母亲的一方。现在，张闻达除了卓氏和蛉姬，又纳了本来送给黑夫的那名易生养的女子。三个女人一台戏，为争一个半老男子暗地里争风吃醋。

　　陈婉笑：“我还以为你偷出来会情郎呢！”看来张桔贝也学聪明了，知道要与嫂嫂搞好关系。

　　张桔贝脸偷偷红了，怕被三人看出端倪，便道：“我出来有一阵了，该回去了。”

　　“别呀，既是出来散心，上次没尽兴，这次咱们沿着山路好好耍一回。”陈婉邀请道。

　　平时不怎么说话的巴茹也道：“你看这雪下得多好。远处的山看起来别有一番情趣，妹妹就别推辞了。”

　　张桔贝无法，心事怏怏地跟在后面。

　　远处传来一个男子的歌声：“出其东门，有女如云。