红楼之珠玉

　　道，“张勋张大人离了殿下跟随忠顺王世子北伐之事，我亦已闻知了……”

　　此番钦思骤然提起张勋之事乃是为安慰五皇子，不料却见他摇首说道：“无妨，此番他与本王皆是为国效力，不过各尽其职罢了。想来本王领兵征战多年，麾下将领不独他一人，何况区区毛贼草寇，亦无需他出马。较之于本王跟前效力，不若替本王看好那忠顺王世子令其莫要因了鲁莽无知而损兵折将更为要紧！”

　　钦思闻言只得从旁对曰：“殿下所言极是。”

　　五皇子又道：“何况此番尚有在座诸位协助本王，皆是奇拔英才，兼了钦思亦已前来本王帐下相助，足矣。此番闲话休提，你既从维扬而来，以你之身手，那帮贼寇虽霸占城池，然定也防你不住，你定知晓如今贼寇所辖城池的情况局势，现下可是如何了？”

　　钦思听罢忙答道：“殿下料事如神，弟之前的确曾潜入城中探查。如今镇江、扬州、淮安三地俱已沦陷。两江总督被杀，镇江、扬州并了淮安知府皆命丧贼军，江苏巡抚则命了府中亲兵护卫，暂避旁县……”

　　听罢这话，一旁五皇子已是怒极，拍案斥道：“两江总督原是我兵部侍郎金庆鹏，半年以前方才为圣上派来两江督察执掌该地军政事务，不料如今竟命丧贼手，那马贼罪不可恕！”

　　钦思见状吓了一跳，随后方才忖度着五皇子的面色接着说道：“目今贼人正威逼凤阳府，凤阳巡抚管淓命守城士兵将城门紧闭，在内坚守不出，又命人快马加鞭出城向北求援。那贼兵欲令管淓将城池拱手相让，可省去贼人攻城之劳，便命人将告示绑在箭上射入城中，自称拥兵五十万人，若管淓开城投降，可免于一死。否则破城之日，贼兵必然血洗凤阳……”

　　五皇子插言道：“当初那贼逆尚且号称拥兵三十万，如今竟又扩张了……如此，那管淓如何应对？”

　　钦思答：“那管淓尚未回复那贼人，只坚守不出。然以弟观来如此断水断粮亦非久长之计，长此以往亦不是个办法……好在如今殿下已率军赶到安徽，那管淓只需再坚守两日便可迎来殿下……”随后又问，“不知此番殿下领兵多少前往灭贼？”

　　五皇子则答：“此番本王点兵十万，贼寇不灭誓不还朝。”

　　钦思听罢忙对曰：“足矣。据弟此番前往打探得知，那贼人虽自称拥兵甚众，然实则不过是一帮乌合之众，且多是要挟抑或以妖言蛊惑所占之城的百姓加入以扩充贼军队伍。实际的武装贼众大抵不过数万人罢了，战力与殿下所领王师相较全然无法相提并论。因了贼数有限，遂所占领的城池不过留兵一万，主要据守城门与府衙两处。由此殿下既领兵十万，只要攻破城门，进而剿灭府衙贼众，收复失地不过轻而易举、顺理成章之事