四时歌

　　若金的气话，也不争辩，温言道：“你生气也好，不跟我说话我也好，打我骂我也好，但是别说什么‘死’啊之类的。我听到这个字便觉恐惧不安。你可以不原谅我，但是答应我，好好照顾自己，一定要好好的，平安无事。”若金看了他一眼，又别过头去。钟铄叹了口气，不情愿地说：“你……你若是不想见我，我可以等你气消了再来找你。”

　　若金气鼓鼓地说：“我一辈子也不想看见你了！”

　　钟铄脱口而出：“那我就等你一辈子！”

　　若金语结，瞪了钟铄半晌，白了他一眼，斥道：“少在这儿花言巧语！”挣脱而去。

　　乾王起兵运牛坡，剑指紫禁。沿途梁军弃守逃散，不战而降，乾军势如破竹，直取京城。宫中奔走相告，人人自危。卞太后却不闻不问，每日只是失魂落魄地守在小皇帝病床前，好似身外再无事与她相关。小皇帝已经昏迷多日，气若游丝，宫人们都知皇上大限已到，对卞太后是能避则避，惟恐惹祸上身，只有常鸣仍时常伺候左右。这日，常鸣同往常一样在殿外守候，禁卫军统领匆匆奔来，一脸惶急之色，向常鸣道：“常总管，我有急事向太后禀告！”

　　常鸣并无惊讶之色，做了个莫慌的手势，向他点了点头，低声道：“说话镇定些，莫要惊扰了皇上。随我来。”

　　二人入殿，向卞太后施礼，常鸣道：“太后，禁卫军统领有事禀告。”

　　偌大的天极殿中空空荡荡，只有卞太后和小皇帝两人。卞太后坐在床上，低垂着头，怀中抱着小皇帝，小皇帝似乎睡熟了，闭着眼睛，纹丝不动。两人皆无声无息，死寂一般，令无数次进过这里的禁卫军统领也不禁感觉脊背发凉。卞太后对两人无动于衷，连眼皮都没抬一下。他正不知所措，见常鸣微微侧身，示意可以说话了，忙躬身道：“太后，乾军攻到京城了！”

　　此话如平地惊雷，卞太后终于缓缓抬起了头，统领满面焦灼之色，常鸣仍是平静无波。卞太后怔怔望了两人半晌，忽然仰头大笑，笑声癫狂，厉声道：“祁阳，你想要那个椅子，我给你！”

　　禁卫军统领目瞪口呆，常鸣小心翼翼地唤了一声：“太后……”

　　卞太后止住狂笑，面色悲戚，瞬息之间，委顿苍老，已不复曾经那个威仪荣光、睥睨天下的皇朝第一女子了。卞太后语中了无生气，一字一顿地说：“诏告天下，皇上，驾崩了！”

　　常鸣忽地跪扑在地，悲呼：“皇上！”恸哭不已。禁卫军统领也慌忙随之跪倒，哀痛大呼。

　　乾军将京城重重包围，指日可下。将士皆斗志昂扬，只盼乾王一声令下，便可攻入京城，功成名就，营中随处可见兵士掩不住的兴奋神情，就连风中似乎也蕴藏着些微激动的气息。皇上驾崩，大梁无主，乾王得知此讯，立召段销商议，段销认为这是天降大吉，主张趁京中守军军心涣散，收买守将，或可不战而胜。两人议毕，段销出帐，遥遥望见微芒星光中，城郭隐约，往事如烟。他在心中默念：京城，我回来了。

　　段销沉浸在纷繁思绪之中，未觉阿穆在不远处默默观望。她见段销久久伫立，心中不禁担忧起来，轻唤一声：“段先生！”走到近前，关切地问：“天寒地冻的，怎么一直在这里站着？在看什么？”

　　段销幽幽道：“在看城墙。”

　　阿穆聪慧，知段销戴罪离京，衣锦返京，心情复杂，问道：“近乡情怯吗？”

　　阿穆善解人意，段销觉心中颇为温暖，感怀道：“故城犹在，故人无踪。”

　　阿穆温言劝慰：“世事无常，福祸轮转。段先生如今东山再起，辅助殿下霸业