四时歌

　　己一直端着杯子未动，放下茶杯，朗声笑道：“先生字字珠玑，深得我心。先生之才，本王很是敬佩。先生可愿做本王幕府，为本王出谋划策？”

　　段销起身叩拜，“罪民叩谢殿下提拔。”

　　乾王起身虚扶了一下，“快请起！请坐。看茶！”侍卫上茶，两人落座，乾王笑问：“不知先生尊姓大名？”

　　段销望着乾王亲切的笑颜，往事翻江倒海，他压下心中纷乱，缓缓开口：“段，销。”

　　乾王一愣。段销祖父曾任京中太学院的掌院太傅，学问渊博，言行律己，乾王少时在太学院读书，受教于他，非常敬重段太傅，段太傅也很喜欢这个出类拔萃的学生，乾王少年时与段太傅来往甚密，到乾州以后，也依然经常通信，近一两年段太傅卧病在床，不能执笔，通信才渐渐少了。段销少时也是在太学院读过书的，但他和乾王不是同年，两人只在太学院偶尔见过，如今这么多年过去，段销又经历了刑狱加身，乾王一时没有认出来。但段销一报上名字，乾王即刻想起段太傅之孙也是叫做段销的，心中一凛，眯着眼仔细打量段销容颜，又觉不太像自己记忆中那个鲜衣怒马的少年，沉吟着问道：“请问段先生是否与朝中段太傅有什么渊源？”

　　段销恭敬答道：“段销乃家祖不肖之孙。”

　　话音刚落，乾王霍地起身，一步抢上，段销也赶忙起身，乾王扶住段销双肩，大喜过望，连声道：“你果真是望之！果真是望之！”“望之”是段销的字。段销见乾王掩不住的喜悦之情，自己也微微一笑。乾王扶段销坐下，自己挨着他落座，道：“我已听闻段家因皇后案而获罪，但想不到你竟流放至此。究竟是怎么回事？段太傅和段御史可好？”“段御史”是段销的父亲。

　　段销神情黯然，语中难掩哀痛，“家父在廷上为袁家辩护，激怒皇上，被列为袁家同党抓捕入狱，死于狱中。家祖拖着病弱之躯入宫面圣，在昭日殿前怒斥奸人，被乱棍打死。此后段家上下悉数被抓，小儿受惊，一病不起，无人看顾，就夭亡了。内子投湖自尽，我被流放乾州。”

　　乾王此前并不知段家遭遇，这时听闻，不禁又怒又痛，悲喝一声，“痛煞我心！”猛地一锤桌案，桌子竟被他锤倒，茶盏碎了一地，侍卫听见声响，忙冲进帐来，乾王摆手示意他们退下。

　　段销急忙起身拉住乾王，“殿下息怒，保重玉体！”

　　乾王敛住怒气，殷殷道：“望之，我封你为相，以后你就跟随我左右吧。”

　　段销拱手再拜，“多谢殿下爱护，我愿追随殿下，效犬马之劳，但我有罪在身，不能入官。做一门客足矣。”

　　乾王冷哼一声，“我要封官，谁敢多言？”

　　段销恳切相劝，“殿下不可为一罪民坏了法度。何况，虽无口敢言，但有目共睹，人心叵测啊。”

　　段销的话提醒了乾王，他沉默片刻，叹道