四时歌

　　，便告了假到蒲娘店中。店内无客，蒲娘便关了门，引阿穆到卧房中坐了。

　　蒲娘点上蜡烛，“我今日听一个商客说，北军叛乱已平，从京城来乾州的路通了。”

　　阿穆说：“嗯，我也听王妃说了。朝廷可以稍做喘息了。有其它消息吗？”

　　“没有了，仗一打起来，来往的商客也少了。你为何不动用京城的影组打探消息？”

　　“王妃不允。我只在查探段家的事情上，偷偷和他们联系过。”

　　一阵风“咣当”把窗户刮开，烛火跳了几跳，阿穆用手拢住。蒲娘起身合上窗户，用力拍打了几下，才算关上，笑道：“窗户不好使了，明日找人修修。咱们往里坐坐好了。”

　　两人坐到床边，阿穆说：“这房子年头久了，不如拆了重新盖个更大更气派的，也可多招徕客人。你如果缺钱我这里有。”

　　蒲娘环视茅屋，眼神眷恋，“倒不全是为了钱。这房子是石大哥盖的，这间，是我俩的新房。”

　　阿穆叹道：“都这么多年了，石大哥音信全无，你还在等他？”

　　“等！多少年都等！他十年没有消息，我就等十年，一辈子没有消息，我就等一辈子。等他回来的那日，看到茅屋还在，我还在，他该多高兴啊。”蒲娘眼中似有泪光闪动。

　　“要不要我让影组帮你查查石大哥的消息？”

　　“前年七公子来乾州时，我请他帮我查过。”蒲娘叹了口气，掩不住失望之情，“没查到。”

　　阿穆忍不住说到：“蒲姐姐，你想没想过，连七公子都查不到石大哥的消息，他可能已经——”

　　蒲娘斩钉截铁地打断她：“没消息就是好消息！一日没消息，我一日都不会死心。当年他走的时候说他一定会回来，让我等着他，他就一定会回来，我一定要等他。”阿穆握住蒲娘的手，为之所感。片刻，蒲娘语气如常，“好啦，不说这个了，你是不是来看段销的？”

　　“他怎么样？”

　　“唉，我看是烂泥糊不上墙。整天在柴房里醉个半死，什么也不做。你真觉得他有用？”

　　“他以前何等尊贵，如今落到如此境地，总要给他时间慢慢振作。我去看看他。”

　　蒲娘拉住阿穆，“他不在店中。”

　　“去哪里了？”

　　“天一黑我就看见他沿湖走了，不知干什么。”

　　段销坐在湖边，湖水如墨，夜色如狱。身前有一堆小火，如鬼魅一般在风中跳跃，他把纸钱投入火中，火舌吞噬纸钱，吐出纸灰，如魂魄一般在风中游荡。他将最后一张黄裱纸放入，看着一切统统化为灰烬，仰头将酒灌入喉中。无处发泄，醉也醉不了，哭也哭不出。

　　风中飘来低回的箫声，他循声望去，见不远处的湖边，一名女子乌发飞扬，执箫玉立，借着余烬，他认出是姓穆的那名女子。侧耳静听，是一曲《枉佳期》，哀哀如泣，声声如诉，道不完无尽伤怀，语不尽无限愁思。段销被箫声所引，心中忧愤难抑，悲声吟道：“风卷纸灰消散，箫引肝肠寸断，夜半他乡哭一场，谁与话沉冤。瞬息浮荣没，物非人成半，不辨忠奸贤愚良，天也枉作天！”词罢曲歇，段销举头悲号，双目泪垂。

　　阿穆走近，默默坐在段销身旁。待他情绪稍平，柔声道：“逝者已逝，公子节哀。”

　　段销望着漆黑一片的湖水，“你说你对我了如