四时歌

　　乾军闭营数日,这日韩岭至平仲城前叫阵。耿新自请出战,策马阵前,韩岭却调头回营。耿新十分纳闷,收兵回城。次日钟铄又到城前叫阵,蔡戊派耿新出战，钟铄仍是不战而归。蔡戊问耿新敌军究竟何意，耿新也说不出所以然。乾军又至,蔡戊令耿新再战,并亲自登城督战。

　　耿新催马出城，见铁牛立马阵前，他拔刀在手,正待交锋，铁牛又拨马欲回。耿新急道：“铁大哥留步！”铁牛勒马转身，喊道：“我不与你打！”耿新道：“不打也可,我有话与铁大哥说,且慢回营。”说着,还刀入鞘，一夹马肚,赶到近前。两人马头交错,站在阵中。铁牛瞪着他,气呼呼地说：“你要当叛将,还叫我什么大哥？”耿新面有愧色，“我虽与你们分道而行，同袍之谊却不敢忘,你仍旧是我大哥。”铁牛冷着脸，“这文绉绉的话我听不懂。我只问你，你还认我、认韩岭、认镇北侯、认殿下吗？”耿新默然片刻，“当然。但两军交战，各为其主，不容我手下留情。”铁牛呸了一声，“你这吃里扒外、忘恩负义的家伙！要不是殿下不许我与你交战，我非要把你抓到殿下跟前，看你怎么有脸面对殿下！”耿新诧异道：“殿下不许你与我交战？为何？”铁牛说：“我怎么知道？殿下只说，刀兵无眼，若遇你出战，便叫我们回营，免得自相残杀，徒增伤悲。”又指着耿新怒斥道：“耿新，你要觉得对得起自己的良心，便只管与我们为敌！”说罢拨马回营。

　　耿新心中五味杂陈。铁牛说乾王顾及“刀兵无眼”，不愿他们“自相残杀，徒增伤悲”，耿新是深信不疑的。他太了解铁牛，凭铁牛的拙嘴笨舌，说不出这样的话来，必是复述乾王之言。时至今日，乾王竟还记挂着自己，还顾念着往日旧谊，又感伤又悲楚。

　　蔡戊在城头看得奇怪，等耿新回来，问：“敌将与你说了什么？”耿新自觉不便将原话告知，便搪塞道：“也没什么。我……我只是斥责一番。”蔡戊不再出声，心中却大大不信。他在城头虽听不到两人言语，但观耿新状似亲厚，敌将也分明把他看做自己人，不战不擒，哪像斥责之言？

　　蔡戊疑心耿新与乾军联手做戏，再战便不派耿新，改派心腹大将甘疆迎敌。甘疆与裘巩两人一番激斗，裘巩不慎被对方大锤磕飞长刀，落荒而逃。甘疆大喜，急率大军追赶。耿新听闻，忙告于蔡戊，乾军此为佯败，必有埋伏，不可追击。蔡戊置若罔闻。

　　甘疆追出数里，到一处草深林密之处，道旁突然杀出一路乾军。甘疆知中了圈套，欲要撤退，后方也杀出一路乾军，将回路截断。这时裘巩从前方折回，三路夹击，甘疆无路可逃，只得束手就擒。

　　蔡戊失了一员大将，十分烦闷。这时兵士来报，乾王亲自出战，蔡戊拍案而起，喝道：“天赐良机！必要一举擒之！”看看左右，除了耿新，也