四时歌

　　“我们虽是军士，但也跟你一样，是普通百姓出身，路过此地，与大哥萍水相逢，颇觉有缘，毫无恶意。若大哥不信任我们，那便作罢。”

　　男子听钟铄语中有气愤之意，忙道：“将军是个大好人，我怎会不信任你们。我们一家是为躲避抓丁，好不容易才从绿柳偷跑出来的，所以……见到将军就很害怕。”

　　“绿柳在抓壮丁充军吗？”

　　“是啊。唉，说起来，我家有几亩地，前几年日子还算宽裕。这一两年赋税越来越重，十之七八的收成都交了税，所余口粮只够勉强度日了。但林将军的大军一到绿柳，征缴军粮，家中的余粮都交到军营去了。谁知前几日又强征男子从军，下至十四岁，上至五十岁，若不想从军就要缴粮钱代替。我家拿不出这么多粮钱，我和我爹就要被抓进军中，我们哪会打仗啊，更不想死在战场上。实在没办法，才用家中的首饰细软贿赂了守门的官兵，偷偷跑出来的。城里有好多人都是这么跑出来的，这些守门的官兵肯定赚了不少。”

　　“林将军的军队征缴了那么多百姓的余粮，想必伙食很好吧？”

　　“好像也不是这样。我给那官兵送礼时，听见他们发牢骚，说每天只能吃两顿饭，总是不饱。所以他们最看得上的礼都是吃的。”

　　钟铄用同情的语气说：“你们也算幸运，虽然出了城，但能穿过重重封锁走到这里很是不易了。”

　　“确实啊，一路提心吊胆的。不过我们得到了守兵的指点，从西边过来的，还算顺利。”

　　“何必要绕这么大一个圈子呢？”

　　“那官兵说，林将军的大军驻扎在绿柳城北，直接往北走的话是不可能穿过封锁区的，但是西边的守军比较少，不易被发现。”

　　钟铄从他的话中，探得了两个信息，一是梁军粮草短缺，二是绿柳西边防守较弱，想来是因绿柳西临芒山，无法行军的原因。钟铄又与他聊了几句，再没问出有用的消息，便与这家人道别。

　　四人走出很远了，若金眼前还不断浮现那家人狼吞虎咽的模样和那孩童可怜巴巴的眼神。她不禁生出恻隐之心，道：“打一场仗，将士苦，百姓也苦。不仅担惊受怕，还要忍饥挨饿，背井离乡。”

　　钟铄静静地说：“若遇城困，还有可能成为盘中餐；若遇城破，还有可能成为刀下鬼。”

　　若金心中一缩，急道：“那都是敌军所为。乾军绝对不会这么做的，乾军是站在百姓这一边的，没有抢夺老百姓的粮食，也没有强迫百姓从军。”她自己也不知道，为何这样急急分辩。

　　钟铄冷冷道：“没有战争是真正为百姓而战的。”

　　若金长叹一声，“等这场战打完了，等战争平息了，将士就能卸甲归田，百姓也能安居乐业了。”

　　钟铄望着青黛色的天空，幽幽道：“战争是没有平息的一天的。”

　　若金想要反驳，但不知为何，她却隐隐约约地觉得钟铄的话或许就是事实。她在心中反反复复品味着钟铄的话，再没有开口。