第 12 章 迎客
虽说是隆冬，但因着明剑派内部的“南北盛事”，整个中州境内倒也见了几分熙熙攘攘的意思。南隅堂一众人愈往北走，便愈见得人多。休阳大约是见多了南北比剑夺帅时候的热闹。并不以为意。反倒是苏子凌有些纳闷，想不通为何在这样的时节，竟也有人潮微涌的时候。
然而，即便是想不通，苏子凌也不会轻易开口问——反正南隅堂一同来的人多，总会有人打听出这人多到底是因为什么。果然，不一刻，不远的郑绍就在后面嘀咕道：“不过是南北比剑，怎的还有这么多服装各异的人往来。”
单潇潇大约是和郑绍一起守了一次夜，显得也更加熟络了些，便开口解释道：“范掌门和师父总觉得人多热闹些，便给各大门派都下了帖子，请一同来观战。虽说极鼎盛的名门正派如少林和武当，并不曾派重要的人前来，但好歹也备上了几分重礼谢请。可这么一来，其余的门派反而随着少林与武当，都对这事情重视了起来，眼下快到比剑的日子，到也都急切切地赶了来，就怕错过了比剑夺帅的正日子。”
果然，苏子凌抬眼望去，只见一群短衫打扮的人从侧面越过了自己这一路人马，心知这也是刚刚到达中州的派别。便觉得心下一沉——自来南北比剑，也只是自家人看。方便的就是为了“胳膊折了断在袖子里”，然而今年却请了这么多名门好手前来观战，亦不知北宸堂是否有了什么新的谋算，这才弄出来了轰轰烈烈的阵仗。
然而郑绍是想不到这一层的，只点头看向已在前面的一众短衫男子，问道：“前面的可是灵宝派？倒是听说他们惯于这样的装束。”
单潇潇在北宸堂见的多了，倒也不甚惊异，反而耐心地给郑绍解释了起来。不一刻，只听得在南隅堂一众人之后，有人高声唤道：“前面的可是南隅堂休堂主？在下燕山居士有礼了！”
这一声高喊少不得使南隅堂一干众人都停下了脚步，休阳立刻勒马止步，回身去同后面的人行礼致意。这厢未罢，却见方才过去的灵宝派亦回转了头，其间一个身量矮小精瘦中年男子遥遥拱手道：“休师弟好快的脚程，我一路向北，竟没留神休师弟已经到了北宸堂近处。”
休阳一面应付着燕山居士，一面回头与灵宝派招呼道：“诸葛师兄，几月不见，倒还是如此精神，瞧你从这迢迢蜀地一路过来，竟也没有一分疲惫之态，想是你灵宝派的内功，愈发精进了。”
“你这猴儿，路边就要摆龙门阵，”诸葛睿笑道，慢慢走近休阳，眼神却不由得扫向一旁的南隅堂诸人，“怎的，听说你执掌南隅堂，座下修习的女娃儿甚多，怎的这次却只来了两个。”
休阳佯作听不明白，只笑嘻嘻地道：“女子练剑也不过是这一两年才多了起来，怎好轻易带了来参会南北堂的比剑夺帅？没得给我现眼