第三章 盛夏：且欲去沉痗
在此之前，没有人会怀疑百年望族一夕之间倒塌。
在此之后——
依旧也没有怀疑。
原因很简单。因为自从薛骁敬入狱之后，朝廷又陷入死水微澜。据说薛将军在天牢里吃好喝好。长兴坊的薛府，虽然仍在幽闭，但依旧一片安宁。
案件走到这一步，有好事者猜测，是看在太子妃薛琼有孕的份上。再联系皇帝陛下对于薛家陈家的关系，不言而喻。还有人猜测，造谶之说不过子虚乌有，实际上是内侍亲掌的神策军要整这位边塞将军。
归根到底薛将军的罪不过是贪污军饷。风言风语不绝，啧啧声如夏虫，悉悉索索在青萍之末渐起。
贪污算什么？
只是贪污而已嘛。
只是贪污而已。
直到八月底，一封八百里加急文书递到宣政殿，上书者为萧关守将冯征。作为薛骁敬的老部下，他在奏疏中言八月西突厥小队犯边，这一队人行踪诡异，四处骚扰，似无进攻城池之意。好在冯征本人英勇善战，捕获奸贼。偏偏在被俘的人中，发现了一封薛骁敬亲笔写与必勒格可汗的信件。
信中所言，为大唐西北防线的具体布局，包括沿线村镇、驻扎军队、守城将领等一应详情。
萧关者，自安和元年大唐放弃河西甘凉之地后实际的西北大门。
陇西在关中之西，而河西又在陇西之西。在河西皆失，陇西失之大半的当下，北至朔方军驻扎的灵州，向南至萧关，再往南包括陇右道秦州、渭州，成为抵抗西突北燕势力东进的唯一一道，也是最后一道防线。
河西足以制陇西，陇西足以制关中。
而一旦河西与陇西勾结，关中必危矣。长安必危矣。
信中真正举朝大震的原因正是，西北防线的最高将领，陇西退无可退的东界之主，与河西、乃至西域的势力勾结。
皇帝当年仍有一保薛家的心思，怒斥萧关距薛骁敬驻扎的灵州，南北足有三四百里之遥。倘若薛将军借西突犯边向必勒格可汗传信，为何要舍近求远，不在灵州动手，偏偏要绕道萧关？
萧关守将冯征言，薛骁敬有一族侄，名曰薛琀，为萧关副将。血缘看似不算近，实际是薛将军的心腹。薛骁敬为掩人耳目把自己摘干净，每次与必勒格暗中通信，故意转交给其侄薛琀，绕道萧关送出。
九月初，薛琀作为污点证人，携带大量薛骁敬与西突厥勾结的信件，入长安。几乎全部为西突的回信，而最后一封薛骁敬意欲送往西突，但尚未发出的信中，有薛骁敬本人的印章。确信无疑，不是伪造。
这是压死骆驼的最后一根稻草。
随后，北燕向大唐递交国书一封，内容是希望大唐能对薛将军网开一面。原因是