第一百五十一章归期
杜衡松开手，转身上了马车。
墨回扬起鞭子，马车缓缓驶动。
西施站在门口，望着马车远去。范平在她身边，挥着小手。
姜禾站在一旁，眼眶也红了。
范蠡站在她们身后，也望着那辆马车。
马车越来越远，越来越小，最后消失在官道尽头。
西施的眼泪，终于落了下来。
范蠡把她拥进怀里。
“他还会回来的。”
西施点点头，没有说话。
七月十五，中元节。
杜衡走后的第三天。
按照习俗，这一日要祭祖、烧纸钱、放河灯，让那些逝去的亲人能回家看看。
范蠡带着一家人，去了城西墓地。
三千多块碑，静静立在那里。阳光照在上面，把每个名字都染成金色。
他们在海狼的碑前停下。
范蠡点燃三炷香，插在碑前。
“海狼，杜衡回郢都了。范平长高了。陶邑越来越好了。你在那边，放心吧。”
风吹过，墓碑前的野草轻轻摇晃。
他们又走到景梁的碑前。
范蠡也点了三炷香。
“景校尉，你守的城，守住了。陶邑的人，都记着你。”
风更大了些，卷起地上的纸钱灰，漫天飞舞。
他们最后走到那片无名碑前。
那是为那些找不到名字的战死者立的。碑上只刻着四个字：陶邑忠魂。
范蠡站在那里，很久很久。
西施走过来，握住他的手。
姜禾也走过来，站在他身边。
范平被姜禾牵着，小脸上满是认真。
一家四口，站在那片碑前，望着那些刻在石头上的名字。
夕阳西下，把一切都染成金色。
晚上，他们在城外的河边放河灯。
一盏盏灯，点上蜡烛，放进水里，顺着河流飘向远方。灯光在水面上闪烁，像一颗颗星星，照亮那些回家的路。
范平放了一盏最小的，看着它越飘越远。
“娘，这灯能飘到哪里？”
西施想了想，轻声道：“飘到海狼叔叔那里，飘到景梁叔叔那里，飘到所有战死的人那里。”
范平点点头，又放了一盏。
杜衡虽然不在，但他放的那盏，范平替他放了。
姜禾也放了一盏，默默许了个愿。
范蠡放了一盏，也默默许了个愿。
愿活着的人，好好活着。
愿逝去的人，安息。
愿这座城，越来越好。
河灯越飘越远，渐渐消失在夜色中。
月光洒在河面上，波光粼粼，像铺了一层碎银。
一家人站在河边，望着那片夜色，很久很久。
第一百五十二章大暑
七月二十，大暑。
一年中最热的日子。
太阳像一团火球悬在天上，把大地烤得滚烫。城外的田野里，粟穗已经黄透了，沉甸甸地垂着头，等着开镰。豆荚干得噼啪响，再不收就要炸开。瓜地里，最后一批西瓜还躺在地上，等着被摘下，运往集市。
农人们天不亮就下地，赶在日头最毒之前多干一会儿。等到午时，实在受不了了，就躲进树荫里、草棚下，摇着蒲扇，喝着凉茶，等着太阳偏西再继续。
范蠡站在城楼上，望着那些在烈日下劳作的身影。
“范大夫。”屈由的声音从身后传来。
范蠡转身。屈由穿着一身粗布短衫，手里拿着一卷竹简，脸上汗津津的，但精神很好。
“盐场那边，新库房建好了。”他把竹简递过来，“今年的盐，全存进去了。库房里堆得满满当当，看着就喜人。”
范蠡接过竹简，看了一遍，点点头。
“好。”
屈由又道：“田监官让我问您，今年的秋收，是不是该提前准备人手了？”
范蠡想了想，缓缓道：“让里正们统计一下，各家各户有多少劳力，缺多少帮手。缺的，从城里调人。学生、工匠、商户，能上的都上。秋收不等人。”
屈由抱拳道：“是！”
屈由走后，范蠡又在城楼上站了一会儿。
阳光越来越烈，晒得他眯起眼。
但他没有下去。
因为看着那些忙碌的身影，他心里踏实。
午时，范蠡回到猗顿堡。
西施正在厨房里忙活。灶上炖着一锅绿豆汤，旁边还放着一盆凉拌黄瓜、一碟腌萝卜。范平蹲在灶边，手里拿着一块西瓜，啃得满脸都是汁水。大黄趴在他脚边，等着吃瓜皮。
姜禾坐在廊下，手里拿着一封信，是公子阳生刚寄来的。
见范蠡回来，她把信递过来。
“阳生的信。”
范蠡接过，展开。
信不长，但写得很认真：
“舅舅、姜姨：
我在齐国一切都好。
这些日子，我跟白先生学了不少东西。他教我认人，教我看事，教我在这乱世里怎么活下来。他说，本事不是一天学成的，得慢慢熬。
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