第224章 鹤归（八）
楚识夏心不在焉地说，“王贤福、许得禄，乃至我朝前几十年所有呼风唤雨的阉宦，权之所在，皆系于陛下一身。陛下病中，若是太子殿下继承大统，王禧不死也要扒层皮。他当然得找一个好主子，好延续他作威作福的好日子。”
六皇子白琰算是白子澈带大的，只剩下一个五皇子可选。五皇子的母族亦是世家大族，崔贵妃颇有胆色，而白子澈和云中楚氏不清不楚，楚识夏和阉宦又素来交恶。
王禧会怎么选，毋庸置疑。
“你还真是什么都算到了啊。”裴璋转着茶盏，顿住片刻后问，“最后一个问题。”
楚识夏示意他说。
“先帝真的是病故么？”
“先帝为奸人所害，剧毒深入骨髓，重病不治而亡。”楚识夏眉毛也不抬一下，公事公办地说。
“如果你们一开始只是知道先帝中毒，受阉宦挟持，为什么你进宫那夜没有带上沉舟？”裴璋却看穿了她的伪装，直白道，“因为你知道陛下活不过那一夜。即便沉舟对陛下毫无感情，你也不愿意他沾染弑父的罪名。”
“是或不是，很重要么？”楚识夏尖锐地反问。
裴璋皱眉，按着茶盏的手不自觉地用力，“你曾对我说，清白很重要，公理正义很重要，如果我这样的人都不相信，那么大周才是彻底没了希望。楚识夏，你还记得你曾经说过的话，发过的誓吗？”
“你也知道我说的是‘你这样的人’。”
楚识夏一字一顿，盯着裴璋的眼睛说：“不是我。我是将领，是杀人者，我只需要磨好我的剑，杀我该杀的人。裴璋，如果我乖乖地守着为臣子的本分，我们云中楚氏已经死了一千次，大周的江山也早就是火中余烬。我满手血腥地把江山社稷交到你这样的人手上，就是为了让后来者干干净净地活下去。”
裴璋在她明亮锐利的目光中感到一阵窒息，胸口剧烈起伏，良久才吐出郁结的气息。
“对不起。”裴璋说。
“无所谓。”楚识夏道。
“还有机会再见么？”
“如果你听见北狄战败的消息，而我侥幸没有死的话，也许你有机会再对我道一次歉。”楚识夏故作轻松地笑笑。
“以你我的情谊为誓，若你得胜归来，关中裴氏欠你一个诺言。”裴璋对她伸出手，说，“在我有生之年，永远有效。”
楚识夏用力拍在他的掌心，二人用力地握了一下手。
——
入夜。
楚识夏走到秋千前，伸手拂去沉舟肩头层层落雪。沉舟双手交叠放在膝盖上，是一个很乖巧的坐姿，仰起头看着楚识夏。他手上的冻伤每日抹药，已经好了许多，却还是有些发红。
“你已经在这里坐了一天，不冷么？”
沉舟摇摇头。
“在想什么？”
“白子澈……不，陛下给我送来了一些东西。”沉舟说。
“什么东西？”
“画。”
那些画覆盖着油纸，一幅幅卷起来收在樟木箱子里，乍然打开时冲出一股刺鼻的气味。楚识夏不厌其烦地打开那些或新或旧的画卷，画上美人千姿百态，却是同一张面孔。
二十一年来，宫廷画师为山月所绘画卷尽数在此。
“你怎么想？”楚识夏摸了一下沉舟冰凉的脸，掌心的温度捂暖了他被风吹寒的面孔。
“如果是她的话，应该不想会留在这里。活着的时候要为了族人生死委曲求全，死了还要被困在先帝的一厢情愿里。”沉舟轻声说。
“那就烧了吧。”
楚识夏命人在庭院中烧起大火，与沉舟亲手将画卷一张张投入火中。
樟木的气息消弭于风雪之中，无数余烬带着火光冲上天穹，像是燃烧的蝴蝶，奋力挣扎着逃离。楼兰神女被困囿于宫墙之间的幽魂，终于挣脱沉重的枷锁，乘着风雪远去。
沉舟静静地抬头望着飞扬的灰烬，无声无息地流下一滴眼泪，随之被滚烫的火光蒸发。
“她自由了。”沉舟沙哑着声音说，“我听见了。”
“不哭。”楚识夏擦去沉舟的眼泪，踮起脚，将他整个抱进怀里，“我们回家。”
沉舟用力地回应楚识夏的拥抱，温热的泪水打在她的后颈。
「故事接近尾声，请大家评点本书名场面，无奖。（可能得到作者不值钱的回复）」